اگر تیم تنیس بریتانیای کبیر می‌خواهد از باخت مقابل بلغارستان در روز اول نخستین دوره از مسابقات ATP Cup بازگردد باید کاری را انجام بدهند که تیم ملی فوتبال انگلیس در گذشته آن را انجام داده بود. آنها در سال ۱۹۶۶ بدون آنکه ورزشگاه ومبلی را ترک کنند قهرمانی جام جهانی ۱۹۶۶ را جشن گرفتند.
مشکلات استرالیا برای برگزاری مسابقات ATP Cup
البته واضح است که اعضای تیم تیم هنمن حالا به اندازه بازیکنان سر آلف رمزی در دل بریتانیایی‌ها هیجان ایجاد نکرده‌اند. زمانی که در قرعه کشی مسابقات ATP Cup مشخص شد تیم بریتانیا در گروه C قرار گرفته و باید بازی‌های مرحله گروهی خود را در شهر سیدنی انجام بدهند، بسیاری این موضوع را یک خوش‌شانسی بزرگ برای آنها درنظر گرفتند. شهر سیدنی مرحله حذفی مسابقات و دیدار فینال روز دوازدهم ژانویه را هم میزبانی خواهد کرد پس اگر تیم بریتانیا بتواند در نهایت از گروه خود صعود کند دیگر با دردسر مسافرت‌های طولانی در ششمین کشور بزرگ دنیا روبه‌رو نخواهد شد.
فینالیست‌های جام دیویس ۲۰۱۹، زمانی که کمرون نوری در روز جمعه اولین بازی از رویارویی بریتانیا برابر بلغارستان را با نتایج ۶-۲، ۳-۶ و ۶-۲ از تنیسور شماره ۴۲۳ جهان یعنی دیمیتار کوزمانوف برد، شروع هوبی را تجربه کرد. پس از آن دن ایوانز در حالی که یک ست از گریگور دیمیتروف پیش بود در نهایت برابر تنیسور شماره ۳ سابق جهان با نتایج ۲-۶، ۶-۳ و ۶-۱ مغلوب شد تا تکلیف برنده را بازی حساس دوبل مشخص کند. در این دیدار، بازیکن-کاپیتان تیم بلغارستان یعنی دیمیتروف همراه با الکساندر لازاروف مقابل جیمی ماری و جو سالیزبری قرار گرفت. این دیدار دو ساعت دقیقه طول کشید. در واقع بازی از ساعت ۱۲:۴۷ نیمه‌شب آغاز شد و تا ۲:۴۷ دقیقه ادامه داشت.
زوج بریتانیایی که برای اولین‌بار بود در کنار یکدیگر به میدان می‌رفتند نمایش بدی ارائه ندادند اما در نهایت تیم بلغارستان بود که بازی دوبل را با نتایج ۷-۶ (۵)، ۶-۷ (۲) و ۱۱-۹ به‌نفع خود تمام کرد تا در دیدار برابر بریتانیا با نتیجه ۲-۱ به پیروزی برسد. در ست سوم و زمانی که جیمی ماری سوریس می‌زد بریتانیا ۹-۷ جلو بود اما در نهایت بکهند سرکش از لازاروف بود که باعث آغاز جشن بلغارها شد. ماری پس از پایان این دیدار گفت:
راستش را بخواهید بازی کردن در آن زمان آزاردهنده است، مگر نه؟ برای همه، برای هرکسی که در این تورنومنت حضور دارد بازی کردن در نیمه‌شب بد است. این خجالت‌آور است چون وقتی شما بازی بخش انفرادی را آغاز می‌کنید بین پنج هزار تا شش هزار تماشاگر در استادیوم حضور دارند اما تا وقتی که نوبت به بازی شما برسد تنها چند صد نفر در استادیوم باقی مانده‌اند.
نکته جالب درباره کمرون نوری، تنها بازیکن برنده بریتانیا در روز اول اسن است که او در آفریقای جنوبی از پدری اسکاتلندی و مادری ولز متولد شده است او در نیوزیلند بزرگ شد و حالا برای تیم بریتانیا بازی می‌کند. نوری در رابطه با دیدار روز جمعه اینطور گفت:
من خیلی خوشحالم که توانستم به تیم بریتانیا راه پیدا کنم. من همیشه با دن ایوانز در مسابقات تور ATP تمرین می‌کنم پس حضور در کنار کسانی که دوستانم هستند، مخصوصاً تیم که کاپیتان بریتانیا است احساس زیبایی دارد. او از زمان بازی خود چند داستان جالب دارد و از تجربیات خوبی هم برخوردار است.
به نظر نوری زمین بازی به‌شدت کند بود اما چنین زمینی برای سبک بازی نوری مناسب بود. رالی‌های زولانی این دیدار رضایت تماشاگران را درپی داشتند. از جمعیت ده‌هزاری نفری استادیوم کن رزوال، حدود دو سوم صندلی‌ها پر شده بود. این استادیوم دارای سیستم تهویه هوا است و همچنین یک سقف بزرگ نیز دارد که در اصل برای در امان ماندن از بارش باران طراحی شده بود. زمانی که انجمن تنیس حرفه‌ای مردان و فدراسیون تنیس استرالیا سال گذشته تصمیم گرفتند که این مسابقات را ایجاد نمایند، مقیاس بزرگ کشور استرالیا نگرانی‌هایی ایجاد نمود. برای مقال، بین دو شهر سیدنی و پرث ۲۰۴۴ مایل معادل با ۳۲۹۰ کیلومتر فاصله است. در شهر پرث، تیم اسپانیا که یکی از مدعی‌های اصلی کسب قهرمانی است باید روز شنبه کار خود را در مسابقات ATP Cup آغاز کند. روسیه، دیگر تیم مدعی نیز با پیروزی قاطع مقابل ایتالیا شروع خوبی را تجربه کرد.
دیگر شهر میزبان مسابقات یعنی بریزبین نیز ۷۳۰ کیلومتر از سیدنی فاصله دارد اما مزیتی که بریزبین برای استرالیایی‌ها دارد این است که آنها می‌توانند در این شهر شاهد بازی‌های تیم کشور خود باشند. تیمی که روز جمعه مقابل آلمان به یک پیروزی بزرگ دست یافت. نیک کیریوس به آسانی یان لنارد استروف را از پیش رو برداشت و الکس ده مینار جوان نیز با پیروزی غافلگیرکننده برابر تنیسور شماره ۷ دنیا یعنی الکساندر زورف پیروزی را برای تیم استرالیا به ارمغان آوردند.
این اولین‌باری نیست که یک رویداد ورزشی زیر سایه مسافرت‌های طولانی شرکت‌کنندگانش قرار گرفته است. مسافت بین پرث تا سیدنی از این نظر در رده دهمین مسافت طولانی بین دو شهر برگزارکننده یک رقابت ورزشی قرار دارد. جام جهانی ۱۹۹۴ که در کشور آمریکا برگزار شده بود از این نظر نهم است. هرچند، سفر یکی از کوچک‌ترین مشکلاتی است که بازیکنان در ای‌تی‌پی کاپ استرالیا با آن دست‌وپنجه نرم می‌کنند. همین حالا در کشور استرالیا یک جریان بزرگ از آتش‌سوزی به راه افتاده است و لحظه به لحظه به دامنه پوشش آن افزوده می‌شود. آمار مرگ‌ومیر بالا می‌رود و خانه‌های متعددی نیز تخلیه شده‌اند.
این رویداد تلخ بر ذهن بازیکنان، هواداران و مسئولان برگزارکننده نیز تأثیر گذاشته است. نیک کیریوس، بازیکن تیم استرالیا برای کمک به هم‌وطنانش پیش‌قدم شد. او پیشنهاد داده که به ازای هر ضربه ایس، تنیسوری که آن ضربه را زده ۲۰۰ دلار استرالیا به بازماندگان و آسیب‌دیدگان آتش‌سوزی بزرگ کمک کنند.
